سلول های بنیادی علاوه بر قابلیت خودنوزایی و تکثیر نامحدود, قادرند یک یا چند نوع سلول تمایز یافته را به وجود آورند. سلول های بنیادی براساس انواع سلول های تمایزیافته ای که می توانند ایجاد کند، به سه گروه سلول های بنیادی تک توان ( نظیر سلول های بنیادی اسپرماتوگونیال)، سلول های بنیادی چند توان ( نظیر سلول های بنیادی خونساز ) و سلول های بنیادی پر توان ( نظیر سلول های بنیادی جنینی، (Embryonic Stem cells,ES cells) تقسیم بندی می شوند. سلول های بنیادی پر توان قادرند به مشتقات هر سه رده ی زایای اکتودرم، مزودرم و آندودرم متمایز شده و در کامل ترین تعریف، باید بتوانند یک موجود کامل را ایجاد کنند. سلول های بنیادی پر توان کاربردهای بسیاری در مدل سازی بیماری ها، غربالگری و تولید داروهای جدید،مطالعه وقایع مولکولی درگیر در تولید حالت پر توان و همچنین پتانسیل خوبی برای استفاده در درمانگاه های سلول درمانی دارند.